הרך הנולד מגיח לאוויר העולם עם מערכת מובנית לרכישת שפה כלשהי. תינוק יכול לרכוש כל שפה (וגם מספר שפות במקביל) ובלבד שיימצא בסביבה תקשורתית וייחשף אליה בתדירות מספקת. על אף שכולנו נולדים עם מערכת מדהימה ומורכבת זו, כל ילד יפתח שפה באופן שונה מחברו בזמן, באיכות ובקצב הרכישה.
ילדים מציגים קשיי שפה שונים ומגוונים בגילאים השונים.
להלן מספר דוגמאות לקשיים שפתיים:
מלמול מועט או שאינו מגוון בשנה הראשונה לחיים
קושי ברכישת אוצר מילים הכולל שמות עצם ופעלים
קושי ביצירת משפטים פשוטים / מחוברים / מורכבים
קושי בארגון שפתי- ארגון המבעים באופן קוהרנטי למשל כשמספרים סיפור או חוויה
קשיי שליפה- קושי בשליפת מילים מהזיכרון
קשיים תחביריים ודקדוקיים- קושי ביצירת משפט תקין תחבירית, קושי בהטיית שמות עצם ופעלים לפי חוקי השפה.
אוצר מילים דל
דיספרקסיה- קושי בתכנון תנועות אברי ההיגוי לצורך הפקת הדיבור
